非金属压力管道的种类很多，多用于腐蚀性介质或清洁度要求高（尤其是对铁离子含量有严格限制的流体输送）的输送介质，在城镇燃气输配工程中也常用非金属压力管道。非金属压力管道具有质量轻、耐蚀性强、流体阻力小、热导率低、施工方便且寿命长等特点，埋地敷设的燃气管道常用聚乙烯管材。从20世纪20年代以来，随着经济的发展，特别是天然气产业的发展，在聚乙烯管道的原料特性、管材和管件的制造工艺、连接方法、机具等诸多方面都取得了很大的进步，为燃气输配系统压力管道使用聚乙烯材料奠定了基础。

国内燃气用聚乙烯管材是按照GB15558.1—2015《燃气用埋地聚乙烯(PE)管道系统第1部分：管材》标准生产的，适用于工作温度在-20～40℃、最大工作压力不大于0.4MPa的人工煤气或天然气、气态LPG介质的输送。聚乙烯管材的基础原料为聚乙烯树脂，再添加抗氧剂、紫外线稳定剂和着色剂等添加剂，经挤出成型。聚乙烯管材的颜色为黄色或黑色，规格尺寸范围为dn32～DE630mm。根据使用的工作压力不同，聚乙烯管材分为SDR11和SDR17.6两个系列。聚乙烯管材主要应用于城市中低压燃气管网，尤其是使用天然气的地区用量较大。随着聚乙烯燃气管道产品标准GB15558.1—1995、GB15558.2—1995和CIJ63—1995的颁布，我国聚乙烯燃气管道得到了迅速发展，但与发达国家相比还存在不少差距，主要表现在燃气管道原料主要依赖进口，聚乙烯蜡水管设计、施工及验收标准不完善，聚乙烯燃气管道施工技术不够先进且缺少使用经验等。在国外，聚乙烯管道用量仅次于聚氯乙烯管道，主要应用于城镇供水、城镇燃气供应以及农田灌溉。根据对各种塑料管道的市场占有情况进行分析，聚乙烯管道增长速度明显高于聚氯乙烯管道。在旧管道插入更新中，聚乙烯管道是首选材料，施工速度快、成本低、路面损坏小。另外，在先进的犁入埋管（拖管法、喂管法）施工中，聚乙烯管道将充分发挥其优良性能。聚乙烯管材与管件的连接方式主要是热熔连接和电熔连接。欧洲主要采用电熔连接，美国主要采用热熔对接连接和电熔连接两种。国外聚乙烯管道产品标准及质量检测标准比较齐全，执行也比较严格，并且发展很快，特别是对低温情况下的快速开裂扩展性能进行了深入研究，并将耐快速开裂扩展(RCP)纳入标准中。

从力学破坏特性的角度，根据聚乙烯原料质量、制品性能、市场开拓、试验方法和有关标准等进展情况，可以区分出聚乙烯管道的三个发展阶段：

1）开始采用聚乙烯管道的初级阶段（20世纪30—60年代），只考虑拉伸模量、拉伸强度、抗冲击强度、短期抗爆能力等。

2）保证和改进聚乙烯管道的耐蠕变开裂、长期寿命和长期强度的阶段（20世纪60—80年代末）.

3）防止聚乙烯管道发生快速开裂破坏危险的阶段（20世纪80年代末至今）。