保安服务业的产生和发展主要是由社会经济状况决定的。保安服务业产生于社会的安全需求，并随着经济的发展而发展。在市场经济环境里，作为现代服务业组成部分的保安服务业，其服务范围更加广泛、服务效益更加凸显。
一、保安服务业的产生
保安服务在我国古已有之。从发展的过程看，可分为古代保安服务业和现代保安服务业。
1.我国保安服务业的历史沿革
我国保安服务业历史悠久，在封建社会就已初具雏形。20世纪80年代，我国保安服务业进入了一个新的发展时期。
(1)我国古代保安服务业。我国古代保安服务业的组织形态表现为镖局、镖行和私人保镖。镖局是我国古代的保安服务公司，大致出现在宋代前后，盛于清代。清代时期，一些重要地方几乎都有民办的镖局。清光绪初年，仅北京一地就有会友、永兴、志成、源顺、东光裕、义友、正兴、同兴、万胜等十余家镖局。镖局经营业务主要是护送、押运大宗银两、贵重物资及护宅守院，这些活动或行为被称为“走镖”或“保镖”,从业人员均为舞枪弄棒的武艺高强者。民国以后，由于战乱不断以及现代金融、武器装备、交通工具的兴起，管理方式落后、装备简陋的镖局、镖行未能适应社会经济的发展，逐渐退出了历史舞台。1921年，北京最大的镖局会友镖局，在寒冷的冬天里摘下了黑木金字的牌匾。古代镖局具有如下特点：一是产生于社会商品经济较为发达的历史时期，二是为客户提供有偿服务，三是有一定规模的组织，四是使用一定的保安器械，五是广泛采用了押运守护的基本服务方式。
(2)我国现代保安服务业。1978年党的十一届三中全会召开，国家进入了以经济建设为中心的发展时期，市场经济迅速发展，改革开放逐步深入，原有的治安防范模式已经不适应日益增长的社会安全需求。1984年12月18日，广东省深圳市公安局成立了我国第一家现代保安服务公司蛇口保安服务公司，它的成立标志着我国现代保安服务业的诞生。1985年在上海召开的全国政法工作会议上，公安部推出了“蛇口经验”,认为可以借鉴国外经验，在大中城市创办保安服务公司，承担大型营业性展览、展销和文体活动，以及外商独资、合资企业的保安业务，建立这样一个在公安部门直接领导下的服务公司，既能满足社会需求，有利于治安管理，又有利于缓解警力不足的困难。在此之后，保安服务公司在全国各地如雨后春笋般成立。
1988年，国务院正式批准了公安部《关于组建保安服务公司的报告》,明确了保安服务公司的性质、经营范围。1989年1月，公安部发出了《关于加强保安服务公司管理的通知》,对保安服务公司的管理工作又作了进一步明确规定。1994年6月，由公安部主管的中国保安协会成立。1999年5月，中共中央印发有关文件，对保安服务公司的经办作了明确规定，保安服务公司的主要任务是协助公安机关维护社会治安，为社会提供安全防范服务，不得从事生产和商贸活动。
为规范保安服务活动，2009年10月13日国务院第564号令公布了《保安服务管理条例》(以下简称《条例》),自2010年1月1日起施行。《条例》在规范保安服务活动方面进行了如下的主要制度设计：建立政企分开的保安服务管理体制，实行严格的保安服务市场准入制度，提高保安人员素质和保安服务质量，加强保安服务培训，加强对保安服务业的监督管理。
2.国外保安服务业
现代保安服务业在一些发达国家发展较早，其服务范围、专业化程度、行业管理、制度建设等方面都较为成熟。美国、加拿大和日本保安服务业的发展，反映了发达国家保安服务业的特点和规律。
美国是保安服务业发展最早的国家，最早的保安服务公司——平克顿侦探公司(现称为平克顿保安公司),于1850年在美国创立。美国也是保安服务业最发达的国家之一，业务领域覆盖了社会生活的方方面面，能够满足市场多样化、不同品质的安全需求，并且进入了国际市场。美国保安服务业分为工业保安和商业保安，其特点是：发展较快、覆盖面广，现代化程度高，制度建设完善。美国保安服务公司还参与安全风险评估、危机管理、信息搜集、反间谍、反洗钱、缉毒、监狱管理、维和甚至参与军事行动后的后勤保障等工作。
加拿大是保安服务业发展较早的国家之一，管理规范、制度完备，其特点是：保安服务业的监管工作由政府并主要由警察部门承担，实行严格的市场准入制度，实行保安服务从业培训制度。
日本是亚洲保安服务业发展较早和比较发达的国家，其特点是：行业规模较大，业务范围广，现代化程度较高，制度建设完善。
二、现代保安服务业的发展
我国现代保安服务业形成以来，一直紧随我国经济发展的步伐，从小到大、由弱到强，特别是《条例》实施以后，我国现代保安服务业的发展更加趋于规范和专业。
1.我国保安服务业的规范化管理
经过几十年的发展，我国保安服务业的管理不断趋于规范化，体现在：一是明确了保安服务的范围，二是规定了保安服务公司的行业准入制度和自行招用保安员的单位的备案制度，三是对保安员的条件和保安员的管理、培训以及权益保障作了规定，四是对保安服务行为作了规范，五是对保安服务的监督管理作了规定。
2.我国保安服务业的发展趋势
随着经济的发展、社会安全需求的提高，我国保安服务业呈现出新的发展趋势，具体表现在：一是保安服务业将进一步向规范化方向发展，管理更加严格，竞争更趋激烈，管理落后、经营不善的保安服务公司将被市场淘汰，素质不佳、服务不良的保安从业人员将被拒之门外；二是保安服务业将进一步向高层次方向发展，一些新的高端服务领域以及海外市场将被拓展；三是保安服务业将进一步向社会化和专业化方向发展，行业标准和新的服务手段不断被开发并付诸实施，公司间将比拼人才实力、科技含量和服务质量，股份制改造和兼并、破产、联合等市场方式将成为常态。总而言之，我国保安服务业将通过提升管理效益和服务质量，进一步增强抗风险能力和市场竞争能力，加快产业化进程，满足社会日益增长的安全需求。